在振动中一个完整的来回变化是一个振动周期T（见图2）。每秒振动周期数即为频率f。

振动周期可由下式得出：

式中：ρ：测量管中样品的密度（g/cm³）

V_C：样品体积（U型玻璃管容积）（cm³）                     

m_C：U型玻璃测量管的质量（g）                     

K ：测量管的常数（g/s²）

可得出：  

即由此可看出密度ρ和振动周期T的关系。

由于玻璃测量管的容积和质量是可以测量出来的。每一个玻璃管的质量不同，所以需要每次测量前进行测定。测量管的系数可由测定两个已知密度的物质的振动周期T来计算得到，如利用干燥空气（ρ₂₀=0.00120g/cm³； P=1013.25hPa）和水（ρ₂₀=0.9982g/cm³）作为标准物质。

式中：ρ_A ：空气的密度（g/m³）

ρ_w ：纯水的密度（g/m³）

T_A ： 测得的空气的振动周期（s）

T_W： 测得的纯水的振动周期（s）

则：F（T_A²-T_S²）=   ρ_A-ρ_S                     

得到：ρ_S=ρ_A- F（T_A²-T_S²）